通風按照空氣流動所依靠的動力分為自然通風和機械通風。

1.自然通風

通風的動力是室內(nèi)外空氣溫度差所產(chǎn)生的“熱壓”和室外風的作用所產(chǎn)生的“風壓”。這兩種因素有時單獨存在，有時同時存在。是利用熱壓進行自然通風的示意圖。室內(nèi)空氣溫度(tu高于室外空氣溫度(tW)時，室內(nèi)熱空氣因密度小而上升，從上部窗孔排出。室外溫度較低、密度較大的空氣則從下部窗孔流入室內(nèi)。室內(nèi)外空氣溫差愈大（即密度差愈大）、上下窗孔高差愈大、窗孔面積愈大，則通風量也愈大。

通風設(shè)備是利用風壓進行自然通風的示意圖。由于風壓的作用,室外風會從迎風面(風壓P1)上的窗孔流入室內(nèi)（風壓P2），從背風面（或其他風壓低的面，風壓P3）窗孔排出。中國南方建筑大量采用穿堂風就是根據(jù)這個原理。風的大小和方向是不斷變化的，因而自然通風的通風效果不穩(wěn)定。但是自然通風不消耗能源，是一種經(jīng)濟的通風措施。

2.機械通風

機械通風是以風機為動力造成空氣流動。機械通風不受自然條件的限制，可以根據(jù)需要進行送風和排風，獲得穩(wěn)定的通風效果。在某些場合常兼用機械通風和自然通風。某些房間對空氣環(huán)境有較高的要求,不允許周圍空氣流入（如醫(yī)院的手術(shù)室、實驗大樓中的精密儀器室等），這些房間的機械送風量應(yīng)大于機械排風量(或者只設(shè)機械送風,全部用自然排風),使室內(nèi)壓力大于大氣壓力。室內(nèi)多余的空氣會通過門、窗和其他縫隙流至室外。某些污染較嚴重的房間（如廁所、廚房等），為了防止其中的污濁空氣流入周圍的空間，應(yīng)使室內(nèi)的壓力小于大氣壓力，使室內(nèi)的污濁空氣不致流至室外。是機械通風系統(tǒng)示意。

室外空氣經(jīng)百葉窗進入送風室，送風室內(nèi)設(shè)有凈化空氣用的空氣過濾器和加熱空氣用的空氣加熱器等，空氣經(jīng)過凈化和加熱后由風機加壓經(jīng)過風管輸送到房間內(nèi)的送風格柵（即出風口），再分布到各室內(nèi)，和室內(nèi)空氣混合。有時，排風經(jīng)下部的排風口吸入回風管道,返回送風室,和室外新鮮空氣混和后繼續(xù)使用。采用循環(huán)空氣的目的是為了在節(jié)能的前提下，保證室內(nèi)的溫度和風速分布比較均勻。送、排風量的大小和送、排風口的布置對通風房間的空氣溫度、濕度、速度和污染物濃度的分布影響極大。合理地布置送、排風口及分配送、排風量稱為室內(nèi)的氣流組織。